Monte Perdido

Monte Perdido

miércoles, 20 de febrero de 2013

Lo que nos dice el registro geológico: nivel del mar y cambio climático brusco

La estimación de que la temperatura global no debe superar los 2º C por encima de la temperatura global histórica para mantener el planeta sin desastres apreciables debidos al calentamiento global, podría quedarse muy por encima de lo que el clima requiere. Pues se están observando cambios que suceden mucho más rápido de lo previsto, por ejemplo el derretimiento de la banquisa del océano glaciar ártico, la liberación de metano encerrado en el permafrost (terreno permanentemente congelado, incluso en verano) que se funde y el colapso de las barreras de hielo de la Antártida.

Estos tres mecanismos entre otros muchos, se conocen como mecanismos de realimentación positiva porque sus efectos tienden a forzar el cambio (por ejemplo, a más liberación de metano, más calor y más permafrost fundido que libera a su vez más metano) cada uno de estos tres mecanismos podría llevar el calentamiento global muy por encima de los 2ºC que se consideran seguros.

Alguno científicos piensan que si los niveles de CO2 no se reducen por debajo de las 350 ppm (partes por millón) el calentamiento podría quedar fuera de control de la humanidad. Actualmente la concentración de CO2 es de 395 ppm aproximadamente. Una de las consecuencias más palpables sería la subida del nivel del mar hacia el año  2.100 de entre 70 cm y 5 metros.

palmeras nevadas

lunes, 11 de febrero de 2013

La corriente del golfo

La corriente del golfo es una corriente oceánica que parte con aguas cálidas del caribe a través del estrecho que separa florida de cuba y se adentra en el océano atlántico norte, alcanzando ya muy diluida el atlántico norte y toda la costa occidental europea.

Tradicionalmente se ha creído que esta corriente es el factor principal del calentamiento de Europa en invierno respecto a la costa Este de los EEUU donde las temperaturas está del orden de los 20ºC por debajo de sus correspondientes europeas a la misma latitud. Este proceso consistiría en una liberación de calor a la atmósfera por parte de la corriente calentando el aire suprayacente a esta el cual se movería hacia Europa arrastrado por el cinturón de vientos de Oeste.

Dicha hipótesis ha comenzado a ponerse en duda con los nuevos datos obtenidos y por el hecho de que en la costa oeste del pacífico sucede un fenómeno similar, haciendo que por ejemplo Vancouver tenga un clima 20ºC más cálido que la costa Este asiática a su misma latitud en la península de Kamchatka. 


A pesar de que la corriente de Kuroshivo es mucho más débil y el pacífico es mucho más ancho por lo que el calor transportado por dicha corriente sería testimonial.

Al mismo tiempo, estudios recientes ponen en duda la conjetura popular hecha hace unos años que el derretimiento del hielo ártico podría "cerrar" la corriente del Golfo, lo que causaría estragos con el tiempo en Europa. 


La corriente del golfo


lunes, 19 de noviembre de 2012

Crecimiento pernicioso

Se tiene la idea de que el crecimiento económico es beneficioso para cualquier comunidad y siempre. Es una idea tan arraigada que casi suena a dogma. Los medios de comunicación nos dan a entender que el objetivo de toda persona de bien, todo político, empresario o autónomo es buscar el crecimiento económico.

Crecimiento bueno


En un país pobre donde hay carencias de comida, vivienda, ropa, en definitiva donde hay carencias de todo, el crecimiento económico es real y efectivamente beneficioso, incluso en el caso en que destruye su medio ambiente o sus recursos, si tienes un trabajo que te da de comer, poco importa que el rio baje un poco contaminado. ¿De que sirve morir de hambre viendo pasar las aguas cristalinas?.
El crecimiento permite mejorar todo, las escuelas, los hospitales, comprarte una casa, comprar ropa nueva y en última instancia te permite poner una depuradora y tener de nuevo el río limpio y el estómago lleno. El crecimiento económico es siempre positivo.
¿siempre? ¿se puede hablar de crecimiento pernicioso? ¿qué pasa en los países ricos?

Crecimiento pernicioso


En los países ricos donde ya casi todo el mundo tiene dinero, trabaje o no, donde nadie pasa hambre, donde todo el mundo va bien vestido y tiene su casa y su coche, el crecimiento económico se sigue viendo como algo deseable. A más crecimiento más dinero, mejor coche, mejor ropa, mejor casa. Parece que siempre alguien tiene más que nosotros y que es cuestión de tiempo (y de crecimiento) alcanzar ese deseado coche o casa.
La producción industrial aumenta, las fábricas aumentan su producción que cualquier cosa que produzcan. Televisiones, móviles, coches, etc. Y todo esto se traduce en que si antes había una televisión en cada casa, ahora casi hay una televisión en cada habitación y no sabemos que hacer con la televisión que nos han regalado con el tambor de detergente.  Tengo dos móviles operativos y otros cinco o seis tirados a la basura o en el fondo de un cajón. Cada miembro de la casa tiene un coche en cuanto alcanza la edad de conducir, la moto, el quad, un ordenador casi en cada habitación y otros cuatro o cinco en el trastero.

crecimiento pernicioso

Alienación

En la empresa cada año me evalúan con el objetivo de producir más que el año anterior, ser más productivo, más competitivo, más agresivo...y tengo más expectativas, más dinero para comprar mas cosas y padecer mas estrés, estar mas alienado, pensar menos, hablar menos con los demás, tener menos tiempo para mi...
El crecimiento económico en los países ricos, aliena al trabajador, te llena la casa de cosas que no necesitas o le damos una utilidad marginal. Te obliga a rendir más este año que el anterior y así todos los años hasta que te jubiles, y te exige cada año más, trabajar más horas, y eso te genera estrés y enfermedades que podrás curar comprando más medicinas gracias a tu seguro privado.  Todo es una carrera hacia adelante para estar siempre en el mismo sitio, es como correr sobre una cinta móvil y ponerla cada vez más rápido.  Trata a las persona como máquinas, como entes productivos-consumidores pero nunca como personas. Una persona no puede rendir cada año más que el anterior y mucho menos cuando se acerca a edades avanzadas con menos fuerza física y menos agilidad mental, todo esto además de estrés, genera baja autoestima y en definitiva, alienamiento. El crecimiento a partir de cierto punto no nos hace más felices pues tenemos ya cubiertas todas nuestras necesidades básicas, lejos de eso nos convierte en personas cada vez más vacias, con menos por lo que luchar, con menos ilusión, deprimidas y casi esclavizadas por el sistema productivo.

atascos

El crecimiento lleva a las empresas a generar una publicidad invasiva que se mete en nuestras vidas por cualquier rincón insospechado, la televisión, la radio, internet, nuestro buzón, el parabrisas del coche y hasta con llamadas telefónicas a horas intempestivas, nos invade de forma indeseada y nos hace la vida más tediosa. Y mucha gente cae en el falso mensaje que transmite para crear necesidades innecesarias y nos convierte en consumistas compulsivos, incluso acabamos evaluando a nuestros vecinos por su marca de móvil en vez de por sus atributos personales.
La sociedad es mercantilizada, el empleo es el único objetivo a conseguir por el ser humano (curiosamente siempre por cuenta ajena y a través de terceros) y el ser humano deja de serlo para pasar a ser "consumidor" o "cliente". Antes en el metro decían: -Atención señores viajeros, Ahora dicen: -Atención señores clientes. Próximamente en los hospitales y los colegios los pacientes y los alumnos pasarán también a ser clientes.
Somos las personas las que debemos manejar la economía para nuestro beneficio y no la economía la que use las personas para el suyo.

Medioambiente


Por otro lado, como se ha dicho al principio, toda esta riqueza generada por el crecimiento económico subsana aparentemente los daños que se producen al medioambiente: se ponen  filtros, depuradoras, se usan materiales menos contaminantes, las empresas son más "verdes" y "sostenibles"  pero los recursos fundamentales como la tierra el aire, el agua y la energía SE AGOTAN y lo hacen a pasos agigantados por culpa del crecimiento global, no tienen sustitutos como se nos pretende hacer creer. Aunque el agua y el aire son supuestamente renovables, la realidad nos muestra por ejemplo que la concentración de gases de efecto invernadero se acumula en la atmósfera a mucha mayor velocidad de que se puede limpiar de forma natural y el agua de ríos y océanos también se acidifica y se llena de elementos que la hacen menos pura.


minería del carbón

Los minerales cada vez son más inaccesibles y más escasos, y su reciclaje muchas veces implica unas cantidades de energía inviable si no es gastando más recursos no renovables como petróleo, carbón y gas natural. No se puede reciclar con energías renovables. Las energías renovables están muy bien para su uso doméstico y a pequeña escala pero ¿alguien se imagina una acería con placas solares? habría que llenar una comarca entera de placas solares para que fuera posible y sería necesario construir una mega factoría de placas solares ¿con más placas solares o con petróleo? El mundo que conocemos no es posible con renovables.
Las fuentes se agotan y los sumideros se saturan, es un secreto a voces y su único culpable es el crecimiento. ¿tiene sentido seguir creciendo en los países ricos?

minería a cielo abierto


Crisis financiera


Durante años las finanzas crecieron muy por encima de la economía real. Para mantener este crecimiento muchos bancos se vieron obligados a políticas cada vez más agresivas de captación de clientes y de fondos. Al principio todo parecía ir bien, incluso se acuñó el término "ingeniería financiera" como eufemismo de los trucos contables para mantener artificialmente dicho crecimiento. Se rebajaron hasta el absurdo los requisitos para acceder a un crédito con el único objetivo de superar el ya abultado balance del año anterior. El resto de la historia ya no es necesario contarla.
Ahora la economía real está en una encrucijada parecida. Crecer cueste lo que cueste aunque con ello nos llevemos por delante nuestros recursos, nuestros derechos y en  última instancia a nosotros mismos. Un absurdo monumental, arruinar a millones de personas con recortes, desahucios, privatizaciones ¿para crecer?.

Retos y soluciones


¿Es la recesión actual tan mala? los que se quedan sin empleo seguramente piensen que es mejor todo eso malo con trabajo que vivir en un mundo idílico verde de ecologistas pero sin trabajo. Y llevan razón. Pero ¿por que para generar trabajo hace falta crecer? ¿tiene sentido tener X personas produciendo coches en un pais donde todo el mundo tiene uno y ya no se venden casi?  ¿no será mejor reconvertir todos esos nuevos parados a fabricar algo que realmente necesitemos como sociedad en vez de subencionalos con dinero de los demás para que sigan teniendo empleo e inundando las calles con más coches que no necesitamos? ¿de verdad el no-crecimiento tiene que destruir empleo o es otro dogma de los medios de comunicación? Una persona con trabajo puede producir lo suficiente como para vivir de su trabajo toda la vida y esa producción año tras año al ser la misma daría como resultado crecimiento cero, es decir no es aceptable desde la locura del crecimiento infinito sin embargo esa persona conserva su trabajo. Es posible un pais con todo el mundo trabajando y produciendo lo mismo que otros años, es decir lo suficiente para vivir con un crecimiento real cero y no por ello tenemos que hablar de crisis o de paro.

soluciones a la escasez

Y como he dicho, los empleos que se van saturando, como la fabricación de coches, y otros bienes  de consumo se pueden reconvertir según las necesidades futuras. En España hace falta una red nacional de trenes de cercanías de vía estrecha movida por aerogeneradores ¿no se pueden reconvertir todos esos parados para construirla? Cuando el petróleo se haga impagable ¿tendremos ya en marcha dicha red de vía estrecha? ¿o tendremos las calles inundadas de coches varados en el asfalto y ocupando un sitio precioso para cultivar?.  ¿tendremos gente trabajando en trenes y agricultura?
¿o tendremos parados esperando "que esto valla pa riba" para volver a fabricar no se sabe muy bien que ni con que materiales ni con que energía? La crisis inmobiliaria actual se gestó desde 1998 hasta 2007 aproximadamente, muchos la vimos venir, otros cerraron los ojos. En la actualidad se está gestando una crisis aún más grave, pues España y otros muchos países industrializados cada vez importan más alimentos y producen menos, ocupando sus tierras con cemento de centros comerciales, empresariales, aeropuertos sin aviones, etc.
La próxima crisis será alimentaria y no será por culpa de que no crezcamos sino más bien por  sepultar la tierras de cultivo debajo de hormigón. Más crecimiento nos llevará a más hambre y la depresión económica también. Reconvertir los parados para liberar esas tierras de cultivo y para la agricultura es la solución correcta aunque esto dicho así suena a un delirio de un loco. Los países no siempre estarán dispuestos a exportar sus alimentos a España cuando sus propias poblaciones crecen sin parar y sus economías también se tragan sus propias tierras de cultivo, estamos a tiempo de cambiar de paradigma económico, pero no se hará. Llegará la crisis y se echará la culpa a los políticos y a los poderosos (con razón) y se seguirá apelando a la falta de crecimiento como causa del hambre.

Basado en: Economía en un mundo repleto de Herman E. Daly







lunes, 23 de julio de 2012

¿Saldremos de la Crisis volviendo a la Senda del Crecimiento?


Desde que comenzó la crisis, cada uno atribuye las causas de esta a cosas cada vez más peregrinas. Los de izquierdas hablan de mangantes, paraísos fiscales, impuestos para los ricos y los de derechas dicen que la culpa es del anterior gobierno de izquierdas del exceso de regulación, los de izquierdas que de la falta de regulación. Los de abajo dicen que son los de arriba y los de arriba que son los de abajo. Pero nadie ni de izquierdas ni de derechas discute que hay que volver a "la senda del crecimiento" aunque a la vista está que nadie sabe cómo hacerlo.

Como decía Einstein, sólo hay dos cosas infinitas: El universo y la estupidez humana y de lo primero no estoy seguro. También decía que no hay mayor estupidez que querer cambiar la cosas y seguir haciendo lo mismo. Es decir no hay mayor estupidez que pretender salir de la crisis intentando volver al crecimiento que es lo que nos metió en ella.

volver a la senda del crecimiento


El capitalismo funciona muy bien en un entorno abierto. En los últimos años el capitalismo ha adoptado la palabra globalización como algo nuevo y deseable, algo que abarca a todo el planeta, incluso muchas veces se adopta como sinónimo de sin límites, de infinito, abierto, pero la palabra globalización lleva implícito todo lo contrario: el sistema cerrado, global, esférico no plano, limitado. Y el capitalismo en un entorno limitado no funciona mal, sencillamente no funciona. Se produce algo similar al teorema de la incompletitud de Gödel, el propio planteamiento lleva implícita su incompletitud, su paradoja, su imposibilidad, en suma: su autodestrucción.

El capitalismo se basa en el crecimiento natural, y por natural entendemos el crecimiento de los niños, de los árboles, de los rebaños, de las cosechas. En un mundo donde nuestro valle agrícola está rodeado de bosques infinitos, el capitalismo funciona muy bien, cada año puedo aumentar los terrenos de cultivo, los rebaños, la familia.

Pero desde el fin de la II Guerra mundial el mundo se ha ido globalizando cada vez más, sobre todo a partir del siglo XXI con la entrada de Sudamérica y sobre todo Asia con China a la cabeza en la economía global y capitalista.

Damos por sentado que todo debe continuar creciendo indefinidamente, la economía en general, las cosechas, las poblaciones, las producciones de materias primas, etc, etc. Pero la economía se ha globalizado, es decir "globo", mi expansión ha tocado la del vecino, mis tierras de cultivo han dejado de crecer por que han chocado con las del vecino que también crecían, ya no hay más bosques que talar, más peces que pescar. Se han alcanzado los límites del crecimiento. Pero el crédito, el dinero la economía virtual siguió creciendo muy por encima del crecimiento "natural" y muy por encima de la economía real. Todo se sostenía por la confianza, la confianza en el crecimiento infinito, en la riqueza, en el dinero, en el crédito...pero ¿que había debajo? una economía estancada, y en 2008 todo estalló.

volver al crecimiento


Si llenamos una botella de nutrientes y metemos una bacteria que se duplica cada minuto, en un minuto tendremos dos bacterias, en dos minutos cuatro, y así sucesivamente hasta que consuman todo el nutriente de la botella y mueran todas. Si el colapso se produce a las 12:00 ¿a qué hora habrá media botella libre? a las 11:59. ¿Y 3/4 libres? a las 11:58 Esto es el paradigma del crecimiento exponencial. Una exponencial duplica en intervalos de tiempo regulares.

Tendemos a pensar que la economía se "estanca" cuando crece al 1%, Y vemos en nuestra mente una línea plana, pero un 1% no es una línea plana, algunos más avispados ven en su mente una pendiente suave del 1% pero también es una visión errónea. Un crecimiento anual del 1% duplica la economía aproximadamente cada 70 años. el 2% duplica cada 35 años y el 4% duplica cada 17 años aprox.

Cuando dicen que China crece al 10% anual hay que entender que duplica todo cada 7 años aproximadamente y que si hoy consume 10 millones de barriles diarios de petróleo, y crece al 10% durante los próximos 7 años, en 7 años consumirá 20 millones de barriles diarios (lo mismo que EEUU o Europa) y en 7 más es decir en 14 años 40 millones diarios (como en EEUU y Europa Juntos) y en 7x3 = 21 años consumirá 80 Millones diarios, es decir o se lleva el 90% de la producción mundial de petróleo o no hay petróleo en el mundo para China o China dejará de crecer muy pronto (antes de 21 años en cualquier caso)
y entrará en una Crisis brutal. Idem India, Arabia Saudita, Brasil, Emiratos, Rusia, etc, etc...


A comienzos del siglo XIX Malthus editó varios artículos sobre este tema, anunciando una pronta llegada de la humanidad a sus límites. Y falló estrepitosamente. Malthus tenía razón, pero no tuvo en cuenta por ejemplo las reservas de carbón, petróleo y gas (aún no utilizadas, ni descubiertas) tampoco tuvo en cuenta los avances tecnológicos. Esta nueva disponibilidad de energía barata y conocimiento científico permitió una duplicación más de las tierras de cultivo desde la época de Malthus, y la consiguiente duplicación de la población. Pero los avances tecnológicos permitieron otra duplicación más no de las tierras de cultivo sino de su rendimiento y no fue una duplicación si no que se acercó más a una cuadruplicación.

¿Será posible otra duplicación más? con los datos actuales, no hay más tierra física para duplicar los cultivos, y duplicar de nuevo los rendimientos de las cosechas sólo sería posible adoptando técnicas similares a los EEUU y Europa en todas las tierras de cultivo del mundo (y duplicando el consumo energético de nuevo) pero técnicamente sería posible. Esto nos llevaría 35-40 años más que es la velocidad a la que la economía y la población se han venido duplicando desde la revolución industrial y a 14.000 millones de habitantes. Una segunda duplicación (respecto a esta) sería imposible sin la energía de fusión pero aún sería posible. Aunque sólo con energía de fusión. Si por algún motivo no conseguimos poner en marcha la energía de fusión a tiempo, se acabarán las duplicaciones y por tanto el crecimiento económico, y el capitalismo saltará por los aires. Y en esas estamos, la fusión sigue sin aportar un sólo vatio a la red y el resto de energías han comenzado a no aumentar a la velocidad que la economía y sus duplicaciones le exige. La economía del crédito saltó por los aires en 2008 y la economía física le seguirá en los próximos años.

Visión gráfica de la deuda pública de USA en billetes de 100 $

"Volver a la senda del crecimiento" es una actitud infantil, ignorante, maliciosa, no es de recibo que personas supuestamente serias, que se supone deben gobernar el mundo nos cuenten milongas de ese tamaño y nadie se revele contra la enorme estafa del crecimiento infinito y sigan discutiendo sobre el sexo de los ángeles. Mientras los gobernantes no se pongan a gestionar la escasez no sólo no saldremos de la crisis (que no saldremos) sino que la profundizaremos, como vemos todos los días en los medios de comunicación.