En el año 2012 la producción mundial de petróleo aumentó
de nuevo pasando de 83,576 millones de barriles (un barril contiene unos 159
litros) diarios de media en 2011 a 86,152 millones de barriles diarios [a
partir de ahora (mbd)] de media, lo que supone un incremento del 2,2% respecto
a 2011. Esto supone un incremento de 2,576 mbd. De este
incremento, el 70% salió de los países
de la Organización de Países
Exportadores de Petróleo (OPEP). Esto ha sucedido después de una serie de años
con la producción paralizada o incluso descendente. La gráfica de los últimos
años quedaría así:
Muchos veían ya el pico o
cénit del petróleo (momento de máxima producción y posterior descenso) entre
2005 y 2008 pero a la vista de la gráfica parece que todavía falta para que se
produzca dicho pico. Como bien dijo Matt Simmons “sólo lo veremos mirando por el retrovisor hacia atrás”. Es decir hasta que no
descienda claramente año tras año (con la consiguiente crisis económica y
financiera asociadas) no podremos
asegurar que hemos pasado el cénit.
¿A qué se
ha debido este fuerte incremento? ¿Significa esto que el pico del petróleo
queda lejano?
Voy a
tratar de responder estas preguntas analizando por países.
A nivel
general el principal productor de crudo de 2012 fue Arabia Saudita con 11,530 mbd,
seguido muy de cerca por Rusia con 10, 643 mbd.
El tercero
en la lista es EEUU con un fuerte incremento pasa a producir 8,9 mbd y el cuarto
y por sorpresa pasa a ser China con 4,155 mbd, desbancando de este puesto a
Irán debido a las sanciones impuestas a la importación de crudo de este país.
Arabia Saudita
Arabia
Saudita es el único productor del mundo que se supone que tiene capacidad
ociosa, es decir que no extrae todo lo que puede y con ello regula los precios
y suministros. Debido al descenso de producción de otros países de la OPEP como
Irán, Siria o Yemen, el resto han aumentado su producción recayendo la mayor
parte de este incremento sobre Arabia Saudita, con un incremento de 386.000
barriles diarios respecto a 2011 y de más de
1,455 mbd respecto a 2010.
Pero hay
que tener en cuenta que a pesar de dicho incremento cada vez es necesario
desarrollar los pozos con tecnología más avanzada para obtener una producción
rentable, lo que incrementa los costos de extracción. Este fenómeno es cada vez
más frecuente en otros países y pone de manifiesto que se trata de un recurso
finito que acabará agotándose y es el responsable de la imparable subida de los
precios del crudo.
Otro
problema es el enorme consumo interno de petróleo en 2012 de 2,935 mbd más que
Alemania 2,358 mbd con una población mucho menor (29 millones de habitantes en
Arabia Saudita frente a 82 millones de
Alemania) lo que hace que quede menos petróleo para exportar.
Rusia
El incremento de Rusia de
10,510 mbd a 10,643 mbd es debido al desarrollo de nuevos proyectos de
yacimientos en Siberia Oriental y una mejora de la tecnología en los
yacimientos maduros. Hay que tener en cuenta que la producción de Rusia es tan
grande como la de Arabia Saudita (aunque con unas condiciones de extracción
mucho más difíciles sobre todo en invierno) además sus reservas son muy
inferiores a las del país árabe (87,2 Millardos* de barriles, a
partir de ahora Mb, frente a 266 Mb de Arabia Saudita) por lo que no se espera
que ambos países mantengan la producción paralela mucho tiempo. La de Rusia
debería caer en breve con el consiguiente problema de falta de abastecimiento
pues no hay que olvidar que se trata del 2º productor mundial. A lo que hay que añadir un fuerte incremento
en su consumo interno, 3,174 mbd lo que deja menos petróleo disponible para exportar
igual que en caso de Arabia Saudita.
EEUU
Experimenta un fuerte
incremento, pasando de 7,868 millones de barriles diarios en 2011 a 8,905
millones de barriles diarios (un incremento superior a 1 mdb) debido a la explotación de petróleo no
convencional a través de la técnica del fraking, y a la explotación de nuevos
yacimientos de petróleos extrapesados. Sus reservas actuales se estiman en 35
Mb.
Esto pone de manifiesto que
el mayor consumidor del mundo 18,555 mbd ha agotado prácticamente las fuentes
convencionales y se ve obligado a utilizar petróleos mucho más difíciles de
extraer y con menor poder energético, la subida de la producción de los EEUU no
es más que la antesala de una potente bajada, pues la técnica del fraking hace subir mucho
la producción pero sus pozos se agotan tan rápidamente como se ponen en
producción obligando a perforar nuevos pozos para mantener la producción
estable.
A pesar de la disminución
del consumo interno de 20,8 mbd en 2005 a los 18,555 mbd y al aumento de la
producción, aún está muy lejos del autoabastecimiento el cual presumiblemente
no se producirá nunca, actualmente el déficit producción –consumo es de 9,65
mbd frente a los más de 13 mbd de 2007.
China
China pasa a ser el cuarto
productor mundial de crudo con 4,155 mbd. Desconozco las razones de tal subida
pues las reservas chinas nunca han sido muy generosas 17,3 Mb. Da la impresión
de que es un caso similar al de EEUU incluso en consumos es peor aún, su
consumo aumenta tan rápidamente que anula cualquier aumento de producción, en 2012
el consumo interno superó por primera vez los 10 mbd con 10,221 mbd frente a un
consumo de 9,750 mbd en 2011 y de tan solo 5,262 mbd en 2002. Actualmente su
déficit producción-consumo supera ya los 6 mbd pasando a ser el 2º país con
mayor déficit después de EEUU.
Casos
Sangrantes
Reino
Unido
El caso más sangrante y
paradigmático del agotamiento del petróleo es el Reino Unido que en los años 90
era exportador de petróleo vendiéndolo en el mercado internacional a precios
inferiores a 20 $ el barril. En 2001
producía 2,476 mbd y consumía 1,704 mbd quedando para la exportación más de 0,7
mbd. Actualmente ha pasado a consumir 1,468 mbd
en 2012 haciendo un gran esfuerzo en reducción de consumo pero la producción ha caído a 0,967 mbd por
lo que se ve obligado a importar más de 0,5 mbd a más de 100 $ el barril.
Si sus gobiernos y empresas
privadas hubiesen sido previsores en vez de “regalar” el petróleo en los años
90 a 20 $ lo habrían reservado para consumo interno y actualmente la producción
no habría caído tanto por lo que no se verían obligados a importar tanto ni tan
caro.
Un caso paradigmático de lo
pernicioso que puede ser el mercado libre cuando no se planifica a largo plazo.
México
Otro caso de una economía
que hoy es emergente pero mañana puede no serlo. En 2004 producía 3,830 mbd con
un consumo de 1,983 mbd, en 2012 la producción cayó a 2,911 mbd y el consumo
aumentó a 2,074 Mbd, no ha sido un aumento espectacular a pesar de ser una
economía emergente pero la producción ha caído tanto que están al borde de
convertirse en importadores, pasando de tener un saldo positivo de 1,847 mbd en
2004 a un saldo positivo de tan sólo 0,837 mbd en 2012, aunque el margen aún es
amplio (en torno a 8 años) no puede permitirse muchas alegrías si no quiere
acabar importando petróleo.
Brasil
En productores medianos hay
muchos casos como el de Reino Unido y México, la excepción está en los grandes
productores. Incluso los que tienen producción creciente como China van a a
peor. Similar a China es Brasil que aumenta su producción con fuerza 2,149 mbd en
2012 pero su consumo aumenta aún con mayor fuerza 2,805 mbd en 2012 convirtiendo en imposible
el viejo sueño del autoabastecimiento del país carioca. Con un saldo negativo
que en 2002 era de 0,693 mdb bajó a 0,281 mbd en 2006 y sube de nuevo a 0,656
mbd en 2012.
Conclusiones
En primer lugar hay que
hacer hincapié en un error muy extendido, el problema del agotamiento del
petróleo NO SON LAS RESERVAS, ES LA PRODUCCIÓN.
El petróleo no se acabará
nunca pero como hemos visto el mundo
necesita más de 86 mbd para funcionar. Tener en cuenta lo que significan 86
Millones de Barriles DIARIOS. El problema
del pico del petróleo es cuánto tiempo se podrá sostener esa producción y que
la economía capitalista obliga** a aumentar dicha producción
eternamente, cosa imposible.
La sustitución del petróleo
por otras energías es un sueño, las energías renovables son las migajas de la
producción mundial y su desarrollo masivo implica un cambio de paradigma que
hará tambalear los cimientos del capitalismo. Esta discusión se deja para otro artículo, aquí nos centramos en el futuro del mercado petrolífero.
Los optimistas pueden ver la
gráfica del principio y decir que el pico del petróleo está lejano. Pero una gráfica por muy
ascendente que sea no da ninguna garantía de cómo será en el futuro.
La explotación de petróleos
no convencionales y extrapesados da una idea de cómo los recursos
convencionales se están agotando y de cómo los altos precios consecuencia de
este agotamiento, hacen rentable la
explotación de recursos que antes no lo eran.
La primera pregunta que
plantee al principio de este artículo ¿A qué se ha debido este fuerte incremento? Parece que se responde por la exploración y
explotación estos recursos convencionales y no convencionales que se han hecho
rentables por los altos precios comentados.
La segunda
pregunta ¿Significa esto que el pico del
petróleo queda lejano? Es más difícil de contestar, pero si este incremento
se debe precisamente a la salida al mercado de todos los nuevos proyectos que
se han puesto en desarrollo en los
últimos años debido a los altos precios sostenidos del crudo, entonces el
futuro del petróleo parece claro: Cada vez más caro, cada vez más lejano y más
difícil de extraer y de peor calidad energética.
Si el
petróleo fuera renovable las leyes del mercado son sencillas: mayores
desarrollos, mayor producción y descenso de precios a niveles estables, pero
como la primera suposición es falsa, el petróleo no es renovable, se ha
cumplido toda la cadena del mercado excepto el descenso de precios ya que este
descenso dejaría fuera del mercado a desarrollos no convencionales y provocaría
una fuerte subida del precio y desabastecimiento. El petróleo no está caro
porque unos señores malos suben su precio, sino por esto último comentado.
A pesar de
los últimos desarrollos, casos como el de Reino Unido ponen de manifiesto que
“de donde no hay no se puede sacar” y
tarde o temprano esto sucederá a nivel mundial.
Arabia
Saudita tiene muchos campos petrolíferos pero depende de un sólo campo
hiper-gigante Ghawar que concentra la mayoría de las reservas y producción del
país. Dicho campo es muy viejo, se explota desde los años 50 del siglo XX y
cuando su producción comience a descender será muy difícil compensarla con
otros campos, pero al ser tan grande su descenso será muy suave. Probablemente
cuando Ghawar pase por el pico, lo hará Arabia Saudita, y con ella el mundo
entero.
Rusia tiene
una producción demasiado grande para las reservas que posee por lo que se
espera un pronto y acusado descenso de su producción. No deja de ser
significativo de que en estos años de bonanza y alta tecnología no haya sido
capaz de superar la producción máxima de la era soviética 11,416 mbd en 1987.
Sólo este
hecho (el descenso en la producción de Rusia) ya supondría un gran problema,
pues muchos o la mayoría de los productores medios tienen producciones
descendentes con consumos internos crecientes. El mundo en general cada vez
depende más de menos exportadores y de las propias reservas internas de cada
país.
El futuro
de la producción mundial no parece muy halagüeño a pesar de este reciente
aumento tan acusado.
* Un millardo = Mil millones
** Si la producción no
aumenta, no hay crecimiento económico y se considera entonces que hay crisis.
Aquí el informe de 2014.
Datos y gráficos extraídos del:
