Petróleo en 2016. Fuerte aumento en la producción global

China pasa a ser el mayor importador de crudo mundial quitando este puesto a los Estados Unidos por primera vez en muchas décadas.

Un año más hay que hablar de fuertes incrementos en la producción  de petróleo al igual que el año pasado y el año 2013 pero en 2015 el aumento en la producción ha sido espectacular. La producción global de petróleo  aumentó de nuevo pasando de más de 88,834 millones de barriles (un barril contiene unos 159 litros) diarios de media en 2014  a 91,670 millones de barriles diarios [a partir de ahora (mbd)] de media, lo que supone un incremento del 3,2% respecto a 2014.  Esto supone un incremento de 2,836 mbd. Los mayores incrementos se han producido precisamente en los grandes productores. Estados Unidos el primer productor desde 2014 se afianza en 2015 en contra de mis pronósticos y pasa a más de 12 mbd, concretamente 12,704 mbd superando en casi un mbd la producción del año pasado incrementa su producción el 8,5 % respecto a 2014. El segundo productor Arabia Saudita también supera los 12 mbd por primera vez en su historia, con 12,014 mbd afianzándose como segundo productor mundial y sube un 4,6 % respecto a la producción de 2014 y Rusia tuvo una producción de 10,980 mbd con lo que se afianza también como tercer productor mundial alcanzado ya casi los 11 mbd aunque avanza un escueto 1,2%.

Entre los productores medianos hay grandes avances en Irak con un incremento del 22,9 % pasa  producir  4,031 mbd. Canadá aumenta un 2,8 % hasta los 4,385 mbd y China con un más moderado 1,5 % pasa a producir 4,309 mbd. Irán también avanza un 4,5% y pasa a producir 3,920 mbd. Sólo hay grandes descensos en países con producciones muy pequeñas como Yemen y  Siria.

Aquí el más destacado es México que desciende el -7 % pasando de 2,785 mdb en 2014 a 2,588 Mdb en 2015. Libia desciende un -13,4 % pasando de 0,498 mbd en 2014 a 0,432 mbd en 2015. Venezuela también disminuye un -2,1% pasando de 2,685 mdb en 2014 a 2,626 mdb en 2015.
Por contra, Gran Bretaña y Noruega que en su día tuvieron producciones similares a la de México y con varios años en descenso, en 2015 registraron pequeños aumentos en su producción.

La gráfica global de los últimos años quedaría así:

¿A qué se ha debido este fuerte incremento? ¿Significa esto que el pico del petróleo queda lejano?

A nivel general el principal productor de crudo de 2015 fueron los Estados Unidos principalmente gracias al fracking aunque en el contexto actual de bajos precios muchas empresas están retirando sus inversiones y esto se debe reflejar en los datos de producción de 2016 aunque esto mismo dije para 2015 el año pasado y de momento no ha sido así.

Estados Unidos

Experimenta un fuerte incremento una vez más del orden del millón de barriles diarios debido a la explotación de petróleo no convencional a través de la técnica del fracking. Sus reservas actuales han pasado de los 35 Mb (millardos, es decir miles de millones de barriles) recientes a unos 55 Mb. Por otra parte Estados Unidos incrementa su consumo un 1,6 % pasando a consumir 19,396 todavía está lejos del auto-abastecimiento aunque cierto es que cada vez debe importar menos del exterior.

 
Arabia Saudita

Arabia Saudita, con un incremento de más de medio millón de barriles respecto a 2014 supera por primera vez en su historia los 12 mbd. Pero no hay que perder de vista el enorme consumo interno de petróleo en 2015 que alcanzó los 3,895 mbd muy cerca ya de los 4 mdb con una población de apenas 31 millones de habitantes pero que crece rápidamente y con un enorme consumo per cápita de petróleo. Se convierte en el 5º consumidor mundial por detrás de Estados Unidos, China, Japón e India. Pero por encima de Rusia y Alemania países estos con mucha mayor población que Arabia Saudita.

Rusia

La producción de Rusia es casi tan grande como la de Estados Unidos y Arabia Saudita (aunque con unas condiciones de extracción mucho más difíciles sobre todo en invierno) sus reservas son algo menos de la mitad que las de Arabia Saudita y aproximadamente el doble que las de Estados Unidos (102,4 Millardos de barriles, a partir de ahora Mb, frente a 266 Mb de Arabia Saudita y 55 Mb de Estados Unidos) por lo que no se espera que estos tres países mantengan la producción paralela mucho tiempo. Rusia también tiene un fuerte consumo interno, 3,113 mbd aunque ha disminuido un 5,2% respecto al de 2014.

China

China pasa a ser el quinto  productor mundial de crudo con 4,309 mbd. Superado por Canadá aunque sus reservas nunca han sido muy generosas 18,5 Mb. En cuanto a su consumo, este continúa aumentando tan rápidamente que anula cualquier aumento de producción, en 2012 el consumo interno superó por primera vez los 10 mbd y en 2015 se ha quedado a las puertas de consumir 12 mbd con 11,968 mbd. Con un déficit de 7,659 mbd entre producción y consumo pasa a ser el mayor importador de crudo mundial quitando este puesto a los Estados Unidos por primera vez en muchos años, pues Estados Unidos gracias al enorme incremento de su producción y a su consumo moderado pasa a necesitar importar 6,692 mbd. Aunque los datos de importaciones siguen dando mayores valores a los Estados Unidos esto es debido a contratos comerciales, aquí se ha tenido en cuenta únicamente la producción menos el consumo.

Brasil

Brasil que aumenta su producción con fuerza hasta los 2,527 mbd en 2015 y logra disminuir su consumo hasta los 3,157 mbd quedando un poco más cerca del autoabastecimiento del país.

México

México en 2004 producía 3,830 mbd con un consumo de 1,983 mbd, en 2015 la producción cayó a 2,588 mbd y el consumo también disminuyó a  1,926 mbd, la producción ha caído tanto que cada vez está más cerca de convertirse en importador a pesar de haber disminuido el consumo su saldo positivo de 1,847 mbd en 2004 ha pasado a un saldo positivo de tan sólo 0,662 mbd en 2015, aunque el margen aún es amplio con este ritmo de caída en apenas tres años estarán importando petróleo.

Conclusiones

Los datos ponen en entredicho a los que venimos hablando de la inminente llegada del pico del petróleo, y refutan al menos temporalmente las predicciones de fuertes descensos en la producción mundial. Las reservas probadas se mantienen en torno a los 1700 Mb lo que en un rápido e inexacto cálculo nos da petróleo para 50,7 años a un consumo constante de unos 91 mbd. Como digo siempre, lo importante no son las reservas sino los flujos y un incremento tan grande en la producción con unas reservas que cada vez más limitadas (pues se agota primero el petróleo más fácil de extraer)  hace que cada vez sea más probable un descenso en la producción mundial, de hecho el pico se producirá justo después de alcanzar la máxima producción.

Aunque me equivoqué al pronosticar un descenso de producción en Estados Unidos para 2015 muy probablemente llegará en 2016 precisamente porque gran parte de la producción de este país procede del fracking y aumenta muy rápido pero luego disminuye igual de rápido sobre todo con las grandes desinversiones debidas a la gran caída del precio del crudo.

Estos datos ponen de manifiesto uno de los porqués de esta nueva fase expansiva de la economía con precios bajos del petróleo, pero también indican un ligero aumento de apenas el 0,1% de las emisiones de CO2 poniendo aún más en peligro un clima ya muy cerca del abismo de los 2 ºC. Pues aunque el aumento ha sido muy bajo, el valor absoluto está muy por encima de la capacidad de absorción natural haciendo que se acumule a un ritmo de unas 2 ppm (partes por millón) por año.

A la vista de los datos da la impresión de que el pico del petróleo viene más despacio de lo que algunos “agoreros” parecemos pronosticar pero ojo: Cuanto más se sube más dura es la caída.

Referencias:

BP statistical review 2016